Obwohl Johannes Paul II. kein regelmäßiger Computernutzer war, erkannte er dessen Potenzial zur Verbreitung des Glaubens. Im November 2001 verschickte der Papst seine erste E-Mail, die auch das erste Dokument der katholischen Kirche war, das über das Internet übertragen wurde. 2002 schlug er vor, dass sich die Kirche auf das Internet als neue Plattform zur Verkündigung des Evangeliums konzentrieren solle.
Am 22. November 2001 sendete Johannes Paul II. aus der Klementinischen Halle im Vatikan die Ermahnung „Ecclesia in Oceania“ mit der „ENTER“-Taste. Es war ein historischer Moment, der die Kirche in eine neue Ära der digitalen Kommunikation führte.
Der Heilige Stuhl hatte das Internet bereits zuvor hauptsächlich zur Dokumentenvorbereitung wegen der großen Entfernungen genutzt. Die vom Papst versandte E-Mail, die die Synode in Ozeanien zusammenfasste, war jedoch beispiellos.
Im März 2002 nutzte Johannes Paul II. erneut die Technologie, um sich mit
den Gläubigen aus Russland zu treffen. Dank einer Internetverbindung betete der Papst und feierte die Messe, indem er die Gläubigen aus Moskau, Athen, Budapest, Straßburg, Wien und Valencia verband.
Von 1995 bis 2002 beobachtete Johannes Paul II. die Entwicklung des Internets. Im Vatikan wurde an der Website vatican.va gearbeitet, auf der Texte der päpstlichen Reden aus einem Zeitraum von 30 Jahren zu finden sind. Der Papst erkannte, dass die Technologie die Kirche unterstützen könnte, die Gläubigen weltweit zu erreichen, wenn sie weise und verantwortungsvoll eingesetzt wird.
Pfarrer Dr. Mirosław Chmielewski von der Theologischen Fakultät der KUL erinnert an die Worte von Johannes Paul II.: „Wenn sich die Kirche von der Kultur entfernt, verstummt auch das Evangelium.“ Der Papst sah in den Medien und dem Internet neue Wege der Kommunikation und Beziehungsbildung.
Pionier der Neuen Zeiten
Das Internet erschien im Vatikan auf Wunsch des Papstes im Jahr 1993. 1995 begannen die Arbeiten zur Nutzung des Internets in der Kirche, und die Website vatican.va wurde erstellt.
Johannes Paul II. erkannte, dass Computer und die Entwicklung der Technologie die Kirche unterstützen könnten, wenn sie mit Vorsicht verwendet werden. „Fürchten wir uns nicht, in die Tiefe des großen Ozeans der Informatik hinauszufahren“, sagte der Papst.
Päpstliches „Nein“ zum Hass
In der Botschaft „Die Mission der Kirche im Computerzeitalter“ von 1990 betonte Johannes Paul II., dass neue Technologien der Kirche Werkzeuge zur Erfüllung ihrer Mission bieten. Er warnte jedoch vor der Depersonalisierung der Kommunikation und der Verfälschung von Informationen.
Ära der Internet-Evangelisation
Während seines gesamten Pontifikats förderte Johannes Paul II. die Entwicklung der Medien in der Kirche. Er betrachtete das Internet als ein Werkzeug, das neue Möglichkeiten für die Evangelisation eröffnen könnte, insbesondere unter jungen Menschen.
Mediales Testament des Papstes
Das letzte Dokument, das Johannes Paul II. unterzeichnete, war das Apostolische Schreiben „Rapid Development“ vom 24. Januar 2005. Der Papst ermutigte dazu, sich nicht vor Medien und neuen Technologien zu fürchten, und betonte, dass Evangelisation persönlichen Kontakt und den Heiligen Geist erfordert.
Pfarrer Mirosław Chmielewski weist darauf hin, dass die Botschaft des Apostolischen Schreibens vielschichtig ist. Der Papst glaubte, dass Medien, einschließlich des Internets, ein mächtiges Werkzeug für die Evangelisation sein können, wenn sie verantwortungsvoll und bewusst genutzt werden.